Крестовоздвиженская община – крупнейшая община сестер милосердия в Российской Империи – была основана при деятельной поддержке и по инициативе Великой Княгини Елены Павловны, супруги Великого Князя Михаила Павловича хирургом Николаем Ивановичем Пироговым во время Крымской войны. Форма сестер состояла из темно-синего платья и белых платков с широкими завязками. Парадный плат был белым, а рабочий – серого цвета.

Больные и медицинский персонал в палате госпиталя, принадлежавшего общине. Крайний слева – главный врач общины В.П.Раев, рядом с ним сестра милосердия А.И.Алексеева. Конец XIX  века